希望予測

こんばんは、管理人です。
夕方からちまちま書き始め、チャット中にもこそこそ裏で作業して、なんとかキリのいいところまで行ったのでアップします。
携帯予告までのシーンのつもりで。
文体を見直す暇がなかったので、そのあたりは見逃してください（＾_＾；A

記事を開いてお読みくださいｖ

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39号希望予測

　険しい顔つきのまま、冥界から帰還した息子を女は無言で見返した。
「……せ、せせせ殺生丸さま！　よくぞご無事で！」
　感涙に咽びながら、邪見が殺生丸の方へと転がるようにして駆け出していく。だが、彼はそれに構うことなく、射るような鋭い目線を母親に向けていた。
　主のただならぬ雰囲気を察したのか、邪見が殺生丸の足元で立ち止まって恐る恐るその表情を窺うが、大妖の白皙の面に浮かぶ凄まじいまでの怒気は真っ直ぐにその母親に向けられていた。その腕には生気の失せたりんの身体が抱えられている。
　りんは――と言いかけて、邪見は口を噤んだ。先程、殺生丸の母親から言われた事と、今の主の表情を見れば、少女の命が失われていることは明白だったからだ。
　邪見が躊躇いがちに口を開くより先に、殺生丸が険しい表情のまま、母親に詰問口調で詰め寄っていた。
「――知っていたのか」
　百の言葉を連ねるよりも雄弁なその口調に、女は僅かに眼を細めた。
「……天生牙の事であればな」
　淡々とした口調でそう答える母を、殺生丸は射殺さんばかりの眼で睨みつけた。
「私を責めるのは筋違いであろう？　殺生丸」
　息子の視線を真っ向から受け止めながら、女は小さく肩を竦めて見せた。
「そなたは訊かなかった。――だから私も言わなかった。それだけのことだ」
「……訊かれれば答えたとでも言いたげだな」
　苦々しさを隠そうともしない口調でそう言う息子に、女は小さくため息をついた。
「そなたは昔っからそうであったな」
　どこか呆れたようなものを含んだ口調であるのは、やはり彼女が母親であるせいだろうか。いかに成長したとしても、彼女が殺生丸を産んだという事実は変えようがないからだ。
「天生牙を受け継いだ時、そなたは鉄砕牙が己に与えられなかったことしか頭になかった」
「……」
「天生牙の何たるかも、父上の真意も知ろうともしなかった」
「……」
「天生牙を何とか使えるようになった後も、恐らくはただ徒（いたずら）に、その力を弄んでいたに過ぎなかったのであろう？　生と死の理の事など考えもせずに」
　そう語る母の金色の瞳が、腕の中の少女に据えられているのを悟った殺生丸が、りんの身体を母の視界から隠すように抱き直す。
「漸くこの母の元を訪ねてきたかと思えば、口にするのはやはり力の事のみ――」
　息子のそういう反応をどう思っているのか、女の口調に目立った感情の色は現れなかった。
「その全ての代償が、今そなたの腕の中にあるそれだ」
　母親の言葉に、殺生丸がぎり、と牙を鳴らす。
　忌々しいことに、母親の言葉はそのほぼ悉くが真実を突いていたのだ。殺生丸が眼を逸らし続けてきた真実を。
　そんな息子の様子を母親は無表情に見返していた。もし、殺生丸が隻腕でなかったら――そして、その唯一の腕で人間の小娘を抱えていなければ――、まず間違いなくその爪と牙が己に向けられていたであろう事を確信しつつ。
　かつての息子であれば、怒りに任せて、腕の中の骸を放り捨ててでも己に向かってきたであろう。（無論、簡単にやられるつもりなどなかったが）それが今は、腕の中の少女の骸を決して放そうとはしないのだ。
　女は静かに息子と、その腕の中の少女を見つめた。かつて見たことがないほどに苦悩を露にしている息子と、不思議なまでに安らいだ死顔をしている人間の少女を。
「……小娘をこちらに」
　そう言いながら、自分が座っていた座を手で示す女に、殺生丸が不信に満ちた眼を向ける。それに小さくため息をつくと、女は口を開いた。
「……天生牙では小娘は救えぬ。既に一度、呼び戻されているからな」
「……」
「だが、私なら救える――といったら、どうする？」
　母の言葉に殺生丸がはっと顔を上げた。

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思いついたので

こんばんは、管理人です。

昨日はいろいろあったので、ちょっとテンション下がってましたね。（苦笑）

兄母についてはあれこれとあるようですが、私的なイメージでちょっと書いてみました。
メインのカプ以外では、こういう「両想いではあるけど、飄々としている」という恋愛観の組み合わせは好きなんですよね。
まだ母上像については不明ですが、こういうタイプのお方だといいなーという、希望的な予想です。

私的イメージでは、兄母は父上と対等なくらい強くて、共に並び立つ存在でありこそすれ、庇護の対象ではなかったのではないか、と思います。
それに対して十六夜さんは、か弱い人間であったため、父上的には「守るべき者」であったのではないかと。

以下に載せてみたのは、そのあたりを考えてのものです。覚え書きなので、文体や表現については、まあ大目に見てください（＾_＾；



天下覇道の剣の時の母上イメージ

　彼女は静かに夫の後姿を見つめていた。
「その傷では助かりませぬ」
　妻の言葉にも男が振り返る事はなく、不思議なほど透明な沈黙が二人の間に横たわっていた。
「あの姫の所に行かれますのか」
「……すまぬ」
　夫の言葉に、女は形の良い眉を僅かに顰めた。
「私に謝る必要はありませぬ。あなたがお決めになったこと」
　妻の言葉に、男は僅かな笑みを浮かべて、地を蹴った。

　吹きすさぶ風に髪を靡かせながら佇む女の下に、未だ幼さを残した容貌の少年がやって来たのは、それから間もなくの事であった。
「――父上は？」
「……行かれた」
　少年の方を振り向くことなく、夫の去った空を見つめて答える女に、少年は苛立ったように声を荒げた。
「何故行かせたのですか！？　母上！」
　その言葉に、女は漸く息子の方に振り向いた。その白く美しい面には特にこれと言った感情の彩（いろ）は無く、常と変わることはなかった。
「別れを告げるのなら、急ぐといい。――もう、あまり時は残されておらぬゆえ」
　淡々と告げる声音も静かなものであった。――その内容を考えれば、静か過ぎるとさえ言えるほどに。
　少年は苛立ったように鋭く舌打ちすると、顔を上げて空気の匂いを嗅ぎ、母親に一瞥もくれずに地を蹴った。

その後（天生牙を渡される前あたりで）

「……何故、父上を人間などの所へ行かせたのですか」
　呪詛のようにそう呟く息子を女はじっと見つめた。
　まだ頬の辺りに柔らかさを残してはいるものの、将来の精悍さを窺わせる美貌の少年は、悔しげに唇を噛み締めている。
「お館さまは、そなたに何を言われた？」
　己の質問に対する答えではない言葉に、少年がきっと母を睨みつける。だが女がそんな事で動じるわけでもなく、無言で返答を促しただけであった。
　少年は忌々しげにぎり、と牙を鳴らしたが、ややあって、吐き捨てるように言葉を押し出した。
「……『守るものはあるか』と……」
　息子の返答に、女が形の良い唇を僅かに綻ばせた。
「なるほど……お館さまらしいお言葉じゃ」
　どこか遠くを見つめるように視線を流す母親を、少年は唇を噛み締めて睨みつけた。
「虫けらごときに夫を腑抜けにされて、悔しくは無いのですか！」
「……」
「父上の最後の時を、あのような女と、半妖ごときに奪われても何とも思わぬのですか！」
「……」
　少年の激情を、女は静かに受け止め、全てを見透かすような金色の瞳で息子を見返した。
「殺生丸。そなた、この母のために怒っていやるのか？」
「……」
「違うであろう？　……そなたは、己が手でお館さまを――比類なき大妖怪であった父上を――倒せなかった事に、腹を立てているのであろう」
　図星を突かれたのか、少年は無言で眼を逸らした。そんな息子の様子を見ながら、女は更に言葉を継いだ。
「そなた、お館様の言葉をどう思った？」
「……」
「馬鹿げていると……そう、思ったのであろう？」
　疑問と言うより、確認の口調に、少年は唯々沈黙を深めるだけだった。
「そう思ううちは、未だお館様には叶わぬ」
　仄かな笑みを浮かべ、そう歌うように告げる母を、少年は強い目つきで睨みつけた。
「……母上まで、そのような戯言を仰るか」
　吐き捨てるようにそう呟く息子を、女は静かな眼で見つめた。
「一言だけ言っておこう。……もし、お館さまが、私の元に留まられていたら――この手であの御方の命を奪っていたであろうな」
「……！」
　母の言葉に、少年が驚いたように瞠目する。
「己が最期の時の使い道を過つような男を、夫に迎えた覚えは無いからな」
　女の言葉には一片の躊躇いも澱みも無かった。
「私とあの方は夫婦であった。……それ以上でも、以下でもない」
「……」
「そして、あの姫とお館さまもそうであったというだけだ。――そなたがどう思おうが、結局はそれだけの事」

THE PHANTOM OF THE OPERA

先日、某様と（って、ばればれでしょうが・苦笑）メッセしていて、即興で打った文章です。
元ネタは皆さんご存知「オペラ座の怪人」の映画版。
管理人は去年公開された時に見に行って、映像美にひたすらうっとりとしておりましたｖ
で、脳内にて殺りん変換をしまくって楽しむという、些か邪道な楽しみ方をしておりました（苦笑）
そして某様の日記で、やはり殺りん変換をした、というのを見て「考える事は同じか」と思っていた矢先、メッセにてそのネタで盛り上がりました。

ただ管理人は元々がオリジナル、ファンタジー畑の人間なので、「ファントムを時空を超えた存在として演出するのなら、いっそ完全に人間外にした方がいいよなー」という方向に頭が行ってしまいましたので、似非中世欧羅巴風の世界になってます。
ファントム＝兄上。歌姫クリスティーヌ＝りんりん。ラウル子爵＝琥珀といった役どころで。
基本的な人間関係は映画どおり。ただ、兄上は魔物で、りんりんの両親との契約で、彼女の音楽の才を伸ばし、一流の歌姫とするためにレッスンをつけるという感じで。
で、本来は契約者とは契約以上の関わりを持ってはいけないのですが、りんりんに魅かれた兄上が姿を現したために、ひずみが生じ、オペラ座に本当の怪異が起こり始める、と……。
あのシャンデリアが落ちるシーンを最後に持ってきて、オペラ座が崩壊していく中、ひとりで舞台の上に留まって、それを見つめる兄上、といった感じのイメージです。

で、即興で打ったのは仮面舞踏会でのシーンと、ラストの辺り。
……一年前に見たきりの記憶と、パンフレットを頼りに書いたものですから、文章が今ひとつなのは大目に見てください。
メッセのログを拾いながら書き直し＋書き足しして見ました。

こういった勝手設定でよければ、「続きを読む」よりどうぞ。



[THE　PHANTOM　OF　THE　OPERA] Read More↓

　会場の隅で、りんは胸を押さえてほっと息をついた。舞踏会そのものは決して嫌いではないものの、社交や政治的な駆け引きというのはどうにも馴染めない。
　実力――つまりは天賦の才にいかに恵まれていようとも、それだけでは歌姫として頂点を極める事が出来ないのもまたこの世界の真理であった。良いパトロン（出資者）に出会えるかどうかも重要な事なのだ。運良く潤沢な資金源となりうるパトロンに巡りあう事が出来たら、それだけで成功へと続く一枚目の扉は開かれたと言えるだろう。
　脳裡を過ぎるのは幼馴染の子爵の姿。――彼なら喜んで自分のパトロンになってくれる事は分かっているのだが、それは何だか気が進まなかったのだ。実力ではなく、コネで認められたような気がして。
　だが、そんな事を言っていられないのもまた変えようのない事実でもある。ぐずぐずしているうちに、自分の才能がもっとも花開く時――いわば『旬』の時期――を逃してしまっては、元も子もない。
　りんが何度目かのため息をついた時、会場の奥から遠雷にも似たどよめきが響いてきた。

　その男が会場に足を踏み入れた瞬間、空気が変わった。彼が一歩踏み出すごとに人垣は割れ、さざめく人々の声が潮が引くように遠のいていく。男の歩みとともに後ろで束ねた白銀の髪が揺れ、豪奢なシャンデリアの光を照り返し、月光のごとく冴え冴えとした輝きを放った。身に纏うのは一目で上質だと判るものの、この舞踏会の場にあっては地味とさえ言える程に装飾を排した漆黒の礼服。洒落者の貴公子の礼服のように繊細な襟飾りもなければ袖口の飾り布もない。同色の絹糸で刺繍が施されているのが唯一の装飾であり、その他にはこれといった装飾はない。だが、例えどのような豪奢な宝玉をちりばめてあったとしても、男の圧倒的な存在感の前にあっては霞んでしまった事であろう。それを思えば、飾り気のない上質な礼服というのは正しい選択であるのかもしれなかった。一見、地味とさえみえるその漆黒の礼服は男の体躯をぴたりと包み込み、その均整の取れた完璧とさえいえる肉体美を余す所なく引き立てていたからだ。
　その白皙の面を覆うのは服と同じ闇色の仮面。これもまた特に装飾は施されておらず、却ってそのせいで男の彫像めいた整った顔の線を知らしめ、今宵が仮面舞踏会である事を多くの御婦人方に後悔させたのであった。
　男の歩みとともに、こつこつと靴の踵が床を打つ音が響く。喧騒を極める会場にあって、それは妙な存在感を持って人々の耳に届いた。だが、着飾った貴婦人は羽根扇の陰で、伊達者の貴公子はそれと知られぬように咳払いをして無意識の内に洩れた安堵の息を隠した。その吐息が、彼が確かな血肉を備えた存在であると言う事を無意識の内に確認したがゆえのものであったのだという事にも気づかぬままに。
　人々は仮面越しに探るような視線を男に向けた。それは物理的な圧力さえ感じられるものであったが、男にとってはそよ風ほどにも感じぬらしい。様々な仮装と仮面に――偽りの姿に満ち溢れた会場の中で、確かな目的を持って歩みを進めていく。
　背筋にぞくりとしたものを感じて、りんは振り返った。その漆黒の瞳が捉えたのは闇を纏った白銀の男。均整の取れた長身は、この大人数の中にあっても埋もれる事無く、彼女の眼を引いた。
　――瞬間、男と眼が合った、とりんは感じた。お互いに仮面越し、しかも結構な距離を隔てていると言うのに、確かにりんは男の眼を見たと確信したのだ。
　己のほうを振り向いた小柄な少女の姿を認め、男の眼が仮面の下で僅かに細められた。闇夜の仮面から唯一覗いている彫像めいた形の良い唇が、あるかなしかの笑みを浮かべる。
　男に色めいた視線を送りながらも、彼の持つ圧倒的な存在感に気圧される様に近づく事が出来ずにいる貴婦人がたをよそに、しなやかな、ある種の獣を思わせる足取りで男は少女の元へと歩み寄っていった。
　……誰一人、気づく事はなかった。
　先程までは確かに聞こえていた筈の男の靴音が響いていなかった事に。

「歌姫、一曲お相手願えますかな」
　力強さを秘めたしなやかで大きな手がりんの前に差しだされる。その彫像めいた唇が紡ぐ声の響きに、りんは首筋をひやりとした手で撫でられているような錯覚を起こした。耳に響くその音は、ベルベットのごとく滑らかでありながら、鋼のように力強い。その声に魅せられたかのように、りんは白いレースに包まれた細い手を彼の手に委ねた。
　ダンスは素晴らしいものだった。男のリードは完璧で、りんは己の体が羽根のように軽やかに動けるのだと初めて知らされた。
「あなたは、誰？」
　しなやかで力強い腕にすっぽりと包み込まれるような体勢で、軽やかにステップを踏みながら、りんは白い羽根に飾られた仮面越しに男の顔を見上げた。男もまた、漆黒の仮面の奥の瞳を腕の中の少女に向けた。
「……今は知らずとも良い」
　低い呟きとともに、男の指が彼女の細いそれに絡められる。
「――今は、まだ……」
　それはどういうことかとりんが聞き返すより先に、男の動きが止まった。
「――お相手、感謝する」
　その言葉に、りんははっと我に返った。既に数曲を男の腕の中で過ごしていた事に気がついたのだ。
　男はゆっくりとりんを解放すると、しなやかに身を屈め、レースに包まれた細い手の甲に己の唇を押し当てた。その瞬間、仮面の奥に隠された男の瞳が鋭く光ったが、りんがそれに気づく事はなかった。男は踵を返し、現れたときのあの圧倒的な存在感が嘘のように、気配を感じさせる事なく――あたかも一夜の幻であるかのように――会場から姿を消したのであった。



「行くなっ、りん！」
　己の手を捉える青年をりんは僅かの間見返した。
　心底、自分の事を想ってくれている優しい青年。かけがえのない幼馴染。――そして、未来の夫になりえたかもしれない相手を。
　彼の事が好きだった。
　その気持には一点の曇りも偽りもない。
　だが――。
　だが、それでも自分は……。
「……ごめんなさい」
　小声でそう告げると共に、りんはあらん限りの力を振り絞って、琥珀の手を振り解いて崩壊を続けるオペラ座へと駆け出した。

「――っ！　りんっ！！」
「子爵様、危のうございます！　早く、こちらへ！」
　腕を振り解かれた弾みで後ろによろめきながらも、すぐに体勢を立て直して少女を追いかけようとした琥珀を、忠実な執事と下男が二人掛かりで引き止める。そのまま二人に引きずられるようにしてその場から連れ出されながらも、琥珀は絶叫した。
「りーんっ！！」
　轟音と共に、壮麗な彫刻の施された柱が崩れ去り、何十年にも亘って様々な観客を見下ろしてきた入り口の彫刻が砕け散った。
　それが――様々な名作の舞台となり、数多くの名優、歌姫といった多岐にわたる芸術を生み出してきた麗しのオペラ座の最後だった。
　崩壊したオペラ座の瓦礫の下からは、数多くの遺体が掘り出され、その惨劇の凄まじさは何代にも亘って人々の記憶に留められる事となった。原因は、無理な改装を重ねた事により、基本の建物の強度がもたなかったのだろうと結論付けられた。……その場に居合わせた人々は誰も納得はしなかったのであるが。

「……そうか」
　窓際の椅子に座って執事の報告を聞いていた琥珀は、ゆっくりと顔を上げて窓越しの灰色の空を見つめた。
「見つからなかった、か……」
「申し訳ございません。……捜索は続けさせておりますが……」
　執事の報告の内容はいつもと変わりはなかった。
　崩壊したオペラ座の瓦礫の下から見つけられた数多くの身元不明の遺体の中に、歌姫りんのそれと合致するものは未だ見つからないとの事だった。
　執事が一礼して出て行った後、琥珀は胸ポケットから一つの指輪を取り出した。
　繊細な彫刻の施された大粒のエメラルドが嵌め込まれたそれは、彼の家に代々伝えられてきたものであり、代々の女主人――当主の妻――に与えられてきた品であった。
　そして――己の手を振り解いたりんの手に、確かにはめられていた筈の物でもあった。
　崩壊の直後の瓦礫の中、僅かな可能性に賭けて、狂ったように探し回っていた時に、これだけが見つかったのだ。――指輪の持ち主になるはずだった少女の遺体は未だに見つからないというのに。
　脳裡に浮かぶのは『あの時』の光景。
　轟音と共に崩壊してゆく壮麗な建物。逃げ惑う人々の悲鳴や叫び声までもが鮮やかに甦ってくる。
　そして――それらの全てを嘲笑うかのように響き渡っていた、高らかな男の哄笑。
「……っ」
　苦痛に耐えかねたように、琥珀は瞼を閉ざした。
　愛しい少女の遺体が決して見つからないであろう事を、彼は直感的に感じ取っていた。何の根拠もないというのに、それは確信にも似た強さで彼の中に根付いていた。

　それが間違いでなかった事はじきに証明される事となった。
　いつまで経っても歌姫りんの名前は、発見された遺体リストの中に書き加えられる事はなかったのである。

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